《共和國的長子們》是救贖？還是飛蛾撲火？
讀書‧誌/ 劉育志
當世界的經濟陷入困境，中國似乎成了全球冀望的所在，彷彿那是一處可以持續成長的金銀寶地。跨國公司們垂涎大陸龐大的市場，期待消費可以讓營收大增；具備專業技術的人士也湧向中國，希望能夠分一杯羹。
但，事實真是如此嗎？
因為，中國的法令規定進入中國的外商都需要與中資合夥經營。這樣的合作其實充滿了猜忌與欺騙，中方最大的目的是能夠獲得技術轉移，外商自然也是處處提防，不過為了市場，還是得硬著頭皮進入中國。
誠如書中所言，跨國企業普遍呈現「精神分裂」的狀態，當執行長在造訪中國時總會展現燦爛的笑容，但是派駐中國的高階主管卻像深入敵後一般。這些公司的高階主管不信任中國的電信和網路，甚至會飛到南韓打重要的電話。有人在使用電腦時，會將網路密碼存在隨身碟中，輸入密碼時僅用「複製」和「貼上」，避免受到鍵盤側錄軟體盜取密碼。
在竭力吸取外國技術的同時，中國也用國家的力量來扶植龐大的企業，並將他們推上世界舞台，這些企業就是書名所說的「共和國的長子」。他們擁有龐大的優惠與補貼，使得在表面上可以呈現極高的獲利。但是在繁榮的背後牽扯的是盤根錯節的利益與政治力量，當權者以發展國家經濟為名，明目張膽地擷取私利。龐大的利益讓貪污與腐敗肆無忌憚。厚重且不可動搖的官僚體制讓新技術的研發成了遙不可及的幻夢。大家在意的是有形的東西，像是圈地、建廠房、買設備，卻忽略了產業的本質與內容。
在期待中國提振全球經濟時，我們都要曉得，中國的「人口紅利」已逐漸消失。廉價的勞動力正迅速減少，而老年人口將不斷攀升，到了2030年，六十五歲以上的人口估計有2億4000萬人，將帶給整體經濟非常沉重的負擔。
過去半個世紀以來資本主義創造了炫目的榮景，如今卻陷入泥沼。每個人都不願意見到盛宴的結束，而將希望寄託在廣大的中國市場。經由作者的分析，我們會曉得在光鮮的外表背後是危機四伏，更可能是飲鴆止渴。
或許這是人們該靜下來想一想的時候了，經濟真的還能無止盡的成長嗎？又經濟真的需要不斷成長嗎？
絢麗的物質世界麻醉了我們對於生命本質與生活價值的追尋，但人類終究逃不掉這樣的思辯，因為我們這一代遲早都要面對這場資本盛宴的曲終人散。
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《共和國的長子們：揭開中國經濟高速成長的真相》
作者：麥健陸
原文作者：James McGregor
譯者：李芳齡
出版社：天下雜誌
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