外科醫師少，少得真要命！
文/劉育志
當年選擇外科的時候，外科就是「人才羅致困難科」。有人說風水輪流轉，外科的窘境遲早會改善。
那料，十年過去了，外科的處境只有越來越「冏」，絲毫沒有進步。
因為工作性質的關係，外科醫師缺乏的狀況在全世界都很普遍且越來越嚴重。
外科醫師的缺乏對我們會有什麼樣的影響呢？
平常當然無關痛癢，但需要的時候可就大大麻煩。
來看看澳洲各項常規手術的等待時間。
痔瘡切除術有五成的患者需要等待超過60天，白內障手術要等待超過90天，膝關節置換術要等待超過173天。更有許多人的常規手術須要等待超過1年。
漫長的等待時間就是外科醫師缺乏之後的必然現象。(其他國家的狀況您可以參考 親愛的，等不及了嗎？。)
常規手術可以等，緊急手術可就分秒必爭。
在美國接近三成的地區，也就是約有900個郡縣完全沒有外科醫師，所以被稱為「外科沙漠」。
缺乏外科醫師對於地區居民的重大衝擊就是意外事故的死亡率。因為幾乎所有的意外事故，無論是小傷口到腹內出血、顱內出血都需要外科醫師的介入。多重創傷更需要不同的外科醫師協同處理，例如神經外科、胸腔外科、整形外科、一般外科...等。
當沒有人力進行緊急手術時，影響就會呈現在死亡率上。
底下是美國的外科醫師數量與意外死亡率的地圖。 以顏色深淺代表死亡率的高低，以圓圈的大小代表外科醫師的數量。
越大的圓圈代表越多的外科醫師，當地的意外事故死亡率也較低；缺乏外科醫師的地區則呈現深色的高死亡率。
可見當外科醫師減少時，少得真會「要命」。
在台灣是否呈現類似的狀況呢？
有的，下圖可以見到外科醫師密度與事故傷害死亡率之間的關聯。
台北市的外科醫師密度最高，意外事故的死亡率也最低，在主要死因中排第十名。
而在東部地區外科醫師的密度極低，意外事故死亡率也就很高。台東縣的意外事故死亡率最高，更是該縣主要死因的第四位。
外科醫師荒的狀況比這十年來更加惡化，而意外事故卻是逐年攀升，
台灣交通事故死傷人數從2000年的7萬人，大幅增加至2011年的31萬人，而且毫無停止的趨勢。
此消彼長，危機迫在眉睫。
「醫療崩壞」不再只是預言，但對於這些「要命」的狀況，長官恐怕會選擇「以不變應萬變」，又或許會推出這種交通警語「方圓五十公里內沒有外科醫師，敬請減速慢行！」，聊表心意。
馬路如虎口，千萬小心！
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