《臺灣的病人最幸福》自序
文/ 劉育志
醫學是因為人而存在,自然也脫離不了人性的範疇。很高興這一回能夠把幾種不同樣貌的文章收錄在同一本書中,可以說說故事,也可以從輕鬆的角度來談談醫療,再聊聊藏在幕後主宰人類行為的力量。
隨著醫學的進步,世界也越來越複雜。兩百年前,很少人敢嘗試進到腹腔動手術,因為既沒有麻醉技術,也無法控制感染,開刀過程很慘烈,結局又幾乎都是以死亡收場,當時外科醫師的能力相當有限;而在今日,手術已經成為常規治療的一部分。回顧人類的歷史,有將近兩千年的時間,「放血」是常見的治療方式,不管頭痛、腳痛、發燒、天花還是精神病,都會放掉一碗又一碗的血,甚至連華盛頓都可能是死於放血,因為生病臥床的他被放掉了將近兩千五百毫升的血液。曾經被奉行的圭臬,成了致命的兇手。
近代醫學所帶來的改變是顯而易見,人類受益於此,卻也不斷地想要更多,有人想要購買器官,有人想要訂製生命,醫學已然挑起了人類對於長生不老的渴望。
毫無疑問的,醫學帶給人類的是希望、是驚奇、是喜悅、更也是複雜與困惑。醫學、生命、金錢與人性在不知不覺中將我們緊緊纏繞。身在其中的我們偶而也要試著跳出漩渦,嘗試釐清自己的處境。
當醫學漸漸變成了滿足欲望的工具,我們將需要更謹慎的反省,並思索未來該走的方向。我們所求的到底是什麼?又要往哪裡去?世上沒有什麼東西是單純的美好,或是天經地義的理所當然。永遠都要小心檢視被我們所奉行的圭臬,因為它可能是良方,也可能是毒藥。
希望我們可以從過往的經驗中,尋到問題的癥結;也希望我們可以誠實地面對複雜的人性,藉由理解人性的弱點與不足,而規劃出更適切的道路,因為那是我們共同的未來。
《臺灣的病人最幸福:有圖有真相》
作者:劉育志
出版社:台灣商務